Dawit Habtemichael, Mattewos Habteab och Wedi Itays greps i samma veva som andra journalister och politiker hösten 2001.

De tre satt liksom Dawit Isaak i lägret Eiraeiro. Att de var döda har cirkulerat ett tag, men först nu anser Reportrar utan gränser (RSF) det fastställt.

- Det konstiga är att en del lever, säger organisationens Afrikachef Ambroise Pierre.

Isaak själv tros vara vid liv

RSF betraktar svensken och tre andra journalister som vid liv. I fjol ryktades att han kunde vara död men det kunde inte bekräftas.

RSF:s källor kan inte säga mycket om Dawit Isaak. Ambroise Pierre har dock hört att han jämfört med andra behandlas mindre illa.

- En del fångar får ingen medicinsk tillsyn, men Dawit Isaak har transporterats mellan fängelset och sjukhus i Asmara, åtminstone 2009 och 2010.

Ett av dem är ett mentalsjukhus.

- Det gör att jag är orolig för hans mentala hälsa, säger Pierre.

Av de ursprungligen cirka 35 fångarna i Eiraeiro tros nu omkring hälften ha dött.