– Nolltolerans mot korruption. Det kommer att ge oss möjlighet att förbättra och ta tillbaka våra institutioner för att återställa förtroende för dem, säger Morales till Reuters.

För några dagar sedan avgick mitten-högerpolitikern Pérez Molina sedan han fråntagits sin immunitet efter det att en utredning i april fastslagit att företag betalat stora mutor för att undvika importtullar.

Mittenpolitikern Morales har inte klargjort en heltäckande politisk agenda men talar om kamp mot fattigdom, förbättrad utbildning och decentralisering av makt. Och enligt opinionsmätningarna har de uppgivna väljarna lyssnat.

”En protest”

Morales – vars slogan är ”inte korrupt, inte en tjuv” – leder i de senaste mätningarna, på cirka 25 procent.

– Det är en protest mot det politiska etablissemanget, som man har tappat förtroendet för, säger Anna Tibblin, biståndsorganisationen Kooperation utan gränsers regionchef för Latinamerika, som är på plats i Guatemala, till TT.

Valet ska också bland annat ta fram landets nya kongress.

Valrörelsen har varit våldsam, men valdagen hittills lugn. Däremot har oenighet uppstått på flera orter när människor satt upp vägkontroller för att förhindra lokala kandidater att bussa in betalda utomstående för att rösta.

45-årige Manuel Baldizón från oppositionella mitten-högerpartiet Lider är tvåa i opinionsmätningarna med cirka 23 procent. Han lovar budgetåtstramningar, moderniserad statsapparat samt kamp mot skatteflykt – och mot mutväldet.

– Guatemala förtjänar att vi försöker lyfta upp ett land förstört av korruption, säger han enligt Reuters.

Osäker utgång

Anna Tibblin menar att muthärvan varit oerhört viktig, både för Morales stigande popularitet och för själva budskapen i valrörelsen.

– Jag skulle säga att det har varit helt avgörande.

Trea i opinionen ligger vänsterpolitikern Sandra Torres som lockar väljarna med mer statliga pengar till fattigdomsbekämpning.

Samtidigt är ändå utgången mycket oklar. Väljarosäkerheten är hög och väntat lågt valdeltagande bland de 7,5 miljoner registrerade väljarna gör läget svårbedömt.

Om ingen kandidat får över 50 procent går de två i topp vidare till en andra omgång den 25 oktober. Vinnaren svärs in som president den 14 januari nästa år.

– Nolltolerans mot korruption. Det kommer att ge oss möjlighet att förbättra och ta tillbaka våra institutioner för att återställa förtroende för dem.

Mittenpolitikern Jimmy Morales, som lett opinionsmätningarna inför söndagens presidentval i Guatemala, till Reuters om den senaste tidens skandaler i landet.