Många konstnärer använder fortfarande de röda och gula kadmiumfärgerna trots att de är giftiga både för människor och miljö. Filippa Arrias som är lektor i måleri vid Kungliga Konsthögskolan säger att det är stor skillnad mellan kadmiumfärgerna och de ersättningsfärger som finns på marknaden:

–Det handlar om kulörthet, om beständighet och om vilket spektra av färger man kan få ihop. Regnbågen har x antal färger och tar man bort några så blir det ett mindre spektra.

En av de största enskilda källorna

Sedan åttiotalet är det förbjudet att använda tungmetallen kadmium i de flesta produkter, men för konstnärsfärger finns ett undantag. När reningsverkens samarbetsorganisation Svenskt Vatten mätte kadmiumhalten i avloppsvattnet intill tio konstskolor i landet märktes förhöjda värden vid en majoritet av dem.

Vid en av skolorna var kadmiumhalterna 30 gånger högre än det normala. Anders Finnson som är miljöexpert på Svenskt Vatten berättar att kadmium är en av de största enskilda källorna till kadmium idag:

–Vi har beräkningar på att även om det är få som använder det så är kadmium i konstnärsfärger en av de största produktgrupperna som vi får kadmium ifrån.

Kan ni inte rena bort det i reningsverken?

–Kadmium är ett grundämne så vi kan inte förstöra det. Det kommer till reningsverken antingen ut i vattendrag och där är det farligt för fiskar och andra vattenlevande organismer. Eller så hamnar det i vår restprodukt slammet som vi vill kunna återvinna.

”Har ganska starka rutiner”

De flesta konstskolorna har plockat bort kadmiumfärgerna på egen hand, men inte den Kungliga Konsthögskolan i Stockholm. Trots att skolan har få målerielever så var kadmiumhalterna i avloppsvattnet intill skolan klart förhöjda enligt Svenskt Vattens rapport. Filippa Arrias tycker att det är problematiskt:

–Vi har ganska starka rutiner för hur man undviker att släppa ut kadmium i vattnet, det blir alla  studenter informerade om när de börjar på skolan. Men efter den här rapporten kan jag tänka att vi borde uppmärksamma mer hur rutinerna efterföljs till vardags.   

Miljöminister Lena Ek(C) vill nu förbjuda konstnärsfärger med kadmium.

–Jag vill ju att vi ska verka för ett förbud i EU, eftersom det just har så allvarliga effekter och eftersom det är så tydligt var källan ligger. Kemikalieinspektionen kommer nästa år att lämna ett så kallat begränsningsförslag, viket är första steget åt rätt håll. Under tiden kan man ju uppmana ansvarsfulla konstnärer och handlare att använda färger utan kadmium.