Regissören Abbas Kiarostami kallade i Cannes på tisdagen den iranska regeringens fängslande av hans kollega Jafar Panahi "oacceptabel" och sa dessutom att filmskapare och konsten generellt är under ständig attack i hans hemland.

Stödde oppositionen

Panahi, som gör filmer som utforskar sociala förhållanden i Iran, uttalade sitt stöd för oppositionsledaren Mirhossein Mousavi i förra årets ifrågasatta val som resulterade i att Mahmoud Ahmadinejad behöll makten i landet. Den första mars greps Panahi och hans familj av säkerhetsvakter i hemmet och sedan dess har regissören varit i fängelse.

"Det faktum att en filmskapare - en konstnär - sitter i fängelse, gör att konsten i sig attackeras och det måste man agera mot", sa Kiarostami på en presskonferens i tisdags.

Kiarostami som premiärvisar sin film "Copie conforme" i tävlingssektionen i Cannes, berättade vidare att independent-filmare i Iran har stött på hinder i årtionden.

Stort stöd

Prominenta filmpersonligheter som Steven Spielberg och Martin Scorsese har uttalat sitt stöd för Panahi och ministrar i den franska regeringen har bett det iranska styret om att släppa Panahi så att han skulle kunna närvara i Cannes.

Pahani får även stöd från svenskt håll. "Det finns inget fog för hans arrestering och jag kräver ett omedelbart frisläppande", säger Christer Nylander, vice ordförande i riksdagens kulturutskott (FP) i ett uttalande.

1995 vann Panahi Guldkameran, det finaste debutpriset i Cannes, för sin film "Den vita ballongen" och skulle ha suttit i juryn i år.

Mikael Ljung