År efter det att den brittiska avlyssningsskandalen avslöjats åtalas åtta tidigare medarbetare till mediemogulen Rupert Murdoch. Bland dem finns de två tidigare chefredaktörerna Andy Coulson och Rebekah Brooks - båda med nära band till premiärminister David Cameron.

Camerons tidigare kommunikationschef Andy Coulson och nära vän Rebekah Brooks åtalas för brott de begick när de båda var chefredaktörer för den numera nedlagda tidningen News of The World. De första tecknen på att tidningen använde tvivelaktiga metoder kom redan i början av 2000-talet, men det var avslöjandet att reportrar hade hackat sig in i den mördade skolflickan Milly Dowlers telefon som satte spiken i kistan för Murdoch.

"Jag är inte skyldig till de här anklagelserna. Jag godkände inte eller var medveten om telefonavlyssningen medan jag var redaktör",  lät Brooks meddela i ett uttalande.

600 offer

Över 600 människor, allt ifrån brottsoffer till kändisar och politiker, beräknas ha fallit offer för den systematiska avlyssning journalister på två av Storbritanniens största tidningar använde sig av. Skandalen har lett till att flera medie- och polischefer avskedats och att många politiker har tagit avstånd från Murdoch, länge en man med stort inflytande över brittisk politik.

Slag mot Cameron

Det maximala straffet för telefonavlyssning är två års fängelse och böter. Ett straff ytterligare ett antal tidigare medarbetare inom Murdoch-imperiet riskerar att möta.

-I allmänhetens intresse kommer åtal att krävas i alla de åtta misstänktas fall, sade åklagaren Alison Levitt.

Beslutet slår extra hårt mot Cameron då hans tidigare kommunikationschef Coulson även åtalas för att ha hackat sig in till telefoner tillhörande politiker från oppositionspartiet Labour. Men i svåra ekonomiska tider tror inte bedömare att det kommer att vara avgörande för Camerons chanser till omval.