Den åtalade, maliske medborgaren Ahmad al-Faqi al-Mahdi, även kallad ”Abou Touareb”, förklarade sig under dagen skyldig till att ha beordrat förstörelsen av ett antal gravar och mausoléer i Timbuktu i Mali 2012.

Nio små mausoléer gjorda i lera samt Sidi Yahia-moskéen förstördes då under två månader i den, av FN och Unesco, världsarvsklassade medeltida staden.

Gren av al-Qaida

Al-Mahdi var vid tiden för förstörelsen medlem av tuaregrörelsen Ansar al-Din-rörelsen, som 2012 tog kontroll över Timbuktu efter en militärkupp.

Gruppen förstörde därefter tempel och gravar i staden, då de hävdade att dessa var en form av avgudadyrkan och därför stred mot deras tolkning av Islam.

Ansar al-Din-rörelsen är en gren av terrornätverket al-Qaida.

”Accepterar rättens dom”

Under rättegångens första dag vid den internationella brottsmålsdomstolen i Haag sade sig al-Mahdi ångra de skador han orsakat monumenten, enligt den amerikanska nyhetssajten CNN.

– Jag är beredd att acceptera rättens dom, men det kommer att göra ont och mitt hjärta har krossats.

Ahmad al-Faqi al-Mahdi riskerar att dömas till 30 års fängelse av domstolen.