Tiotals beväpnade män ska ha kommit till byn på motorcyklar och en bil.
– De började genast skjuta, vilket fick de boende att börja fly. De sköt ett antal personer. Tyvärr kastade sig många av de flyende i floden, som var full av vatten efter regnen. Många drunknade, säger Modu Balumi, en av invånarna i byn Kukuwa-Gari.
– De beväpnade männen sköt medvetet en fiskare som försökte rädda drunknande bybor, fortsätter han.
Förstörde kommunikationsmaster
En lokal tjänsteman bekräftar attacken men sätter antalet döda till ett 50-tal.
Balumi uppger att kropparna efter drunknade människor plockats upp flera kilometer nedströms.
Attacken ska ha genomförts i torsdags, men inte blivit känd förrän nu eftersom Boko Haram förstörde kommunikationsmaster kring byn, som ligger fem mil från delstatens huvudstad Damaturu.
– De flesta byborna, särskilt kvinnor och barn, sprang mot floden i oordning. De förföljdes av de beväpnade männen, som fortsatte skjuta mot dem, säger Bukar Tijjani, en annan bybo.