Kap Verde-öarna i Atlanten är en av platserna dit många havssköldpaddor kommer för att lägga ägg. Forskningen visar att 84 procent av äggen som kläcks här är honor. Den globala uppvärmningen pekas ut som orsaken. Könet hos alla sju arter styrs nämligen av hur varmt det är under äggets utvecklingsfas. 

– I varma temperaturer blir det oftast honor och i lägre mer hanar, säger bevarandebiolog Brendan Godley i dokumentären “De sista sköldpaddorna?”.

“Blir kokta i sanden” 

Costa Rica, som också har en stor population av havssköldpaddor, delar problemet med för varma stränder. Här sker regelbundet fenomenet 'arribada'. Upp till en halv miljon honor kommer då under ett par dagar till samma strand för att lägga och gräva ned sina ägg. Här ser forskare hur minskad nederbörd ger förödande konsekvenser.  

– Temperaturen når dödliga nivåer och äggen blir kokta i sanden. Det kläcks inga ungar alls ur vissa bon. Regnet behövs för att sänka temperaturen i sanden, säger marinbiolog Vanessa Bezy. 

Forskare befarar att klimatförändringarna kommer att leda till att vissa populationer av havssköldpaddor dör ut.  

– Vi kan nå en brytpunkt i vissa populationer där väldigt få  eller inga hanar föds och sanden blir för varm för att kläckningen ska lyckas. Det blir domedagen för de populationerna, säger Brendan Godley vid University of Exeter.

Kan etablera sig på nya platser

Samtidigt ser de ljuspunkter. Med GPS-spårning har man kunnat se att hanar rör sig över stora områden och skulle kunna befrukta honor i populationer där hanarna är för få. Det finns också en möjlighet att klimatförändringarna får havssköldpaddan att etablera sig på nya platser.

– Det finns platser där de kan föröka sig där de i dagsläget inte håller till, säger forskare Brendan Godley.

Vill du veta mer om hur klimatförändringar hotar havssköldpaddan. Se hela dokumentären ”De sista sköldpaddorna?” i SVT Play eller tisdagen 10 augusti klockan 20:00 i SVT2.