På initiativ från Hembygdsföreningen i Olofström har nu intervjuerna som sparats på Folklivsarkivet i Lund tagit form i en ny bok.

– Vi är stolta över våra förfäder och vad de åstadkom. Därför vill vi att deras berättelser ska finnas att läsa, säger Johnny Karlsson, ordförande i föreningen.

Ett annorlunda samhälle

Människorna som berättar om livet mellan 1871 till 1906 var 31 stycken, varav 8 var kvinnor. De beskriver en tid av omvälvande förändring, om industrialismens frammarsch.

– Många av dessa personerna fanns i livet när vi växte upp, det är människor som vi en gång kände, säger Johnny Karlsson.

Då var det marknader och fester som bröt tristessen i det dagliga arbetet. Höstmarknaden i Holje var årets tillställning. Vinterförråd skulle köpas och människor åkte långväga för att delta.

En av berättarna skriver: ”Det kom mycket folk utifrån, och senare på dagen brukade det bli mer eller mindre vilda slagsmål bland karlarna”.

Bruket i centrum

Många av berättelserna beskriver festligheter och vardag. Men nästan samtliga beskriver järnbrukets centrala roll i människornas liv.

– Det var som ett samhälle i ett samhälle. Bruket skötte allt, från vägar till skola till att vara en bank, säger Rolf Olsson, Hembygdsföreningen.

– Bruket är ju hjärtat i hela den här regionen, Man tar in folk till produktionen från en fem mils radio, Andrej Krugly, Hembygsföreningen.

Järnbruket som etablerades 1735 blev livsviktig för bygdens framväxt.

– Deras roll var densamma som kommunen har idag. Men kommunen växte inte fram förrän på mitten av 1900-talet,  säger Johnny Karlsson.

Dess roll blev alltmer viktig när Volvo köpte bruket på slutet av 1960-talet och arbetskraftsinvandringen fick ett uppsving.