I november 2013 slog den brittiska polisen till i en storskalig aktion mot personer med kopplingar till det så kallade ”Rathkeale Rovers gang”. Ligan hade riktat in sig på stölder mot museum, auktionshallar och privata samlare runtom i Europa. Bland annat stals noshörningshorn och kinesiska artefakter till ett värde av hundratals miljoner kronor.
Den brittiska tidningen Independent skriver att en av de stölder ligan kan ha varit inblandad i är den mot Naturhistoriska museet i Göteborg 2011. Då stals ett noshörningshorn från den uppstoppade noshörningen på museet.
Polisen i England säger till SVT att man inte har kunnat bevisa att ligan låg bakom stölden i Göteborg.
– Det finns ingen bevisning som säger att den grupp av individer som blivit dömda låg bakom attacken mot Göteborgs museum i 2011. Det betyder inte att en del av dem inte var inblandade, det kan de mycket väl ha varit precis som med andra europeiska brott, men vår operation avsedde endast några få brott som skedde i England, skriver kriminalkommissarie Adrian Green från Durhampolisen i ett mail.
Läs mer: Ligan som kan ligga bakom noshörningsdådet
När den brittiska polisen började nysta upp ligan 2013 gick det obemärkt förbi i Sverige. Men efter att den brittiska polisen på måndagen meddelade att 14 personer ur ligan blivit dömda för inblandning i två smash and grab-stölder i England – har också svenska polisen fått upp ögonen för den eventuella kopplingen till stölden i Göteborg.
– Det borde finnas anledning att ta upp det här ärendet igen. Det är jätteintressant och bra att det här sker. Stor heder till kollegerna i Storbritannien, säger Filippo Bassini, gruppchef vid polisens nationella operativa avdelning med fokus på artskyddsbrott.
Gänget välkänt i Sverige
Han säger att den kriminella konstellationen är välkänd också inom svensk polis.
– Vi har haft besök av medlemmar uppe i Stockholm vid två tillfällen. Där har vi också fått två personer dömda, säger han.
Det handlar om ett ärende där två irländare dömdes till villkorlig dom 2012. De dömdes för grovt artskyddsbrott efter att ha frågat efter noshörningshorn och visat bilder på vad de var ute efter inne på Bukowskis.
”Ingenting jag kan bekräfta”
Ligan pekas ut i brittisk press som en aktör inom flera olagliga verksamheter. I början av 2010-talet flaggade Europol för att ligan kunde kopplas till de så kallade irländska asfaltsläggarna. Men också mer storskalig brottslighet.
– Det är först och främst inte miljöbrotten och småbrottsligheten runtomkring. Vi koncentrerade oss på människohandeln, att man utnyttjar folk i tvångsarbete, sa Per Englund vid dåvarande Rikskriminalpolisen till Expressen för två år sedan.
Filippo Bassini har hört om kopplingen mellan Rathkeale Rovers gang och asfaltsläggarna – men kan inte bekräfta den bilden.
– Det är ingenting jag kan bekräfta. Vid de domar jag känner till kunde vi inte konstatera någon koppling till asfaltsläggarna, säger han.