Utanför skolan tände skolkamraterna under dagen och kvällen hundratals stearinljus och lade ned blommor.
– Det här är utan tvekan den mörkaste dagen i vår stads historia, säger Bodo Klimpel, borgmästare i Haltern am See,
som ligger sju mil norr om Düsseldorf, enligt nyhetsbyrån AFP.
Eleverna hade deltagit i en veckas utbytesprogram nära Barcelona.