John Gurdon och Shinya Yamanaka får priset för att dom upptäckt att mogna specialiserade celler kan omprogrammeras till omogna celler, som i sin tur kan utvecklas till kroppens alla vävnader.                               

John Gurdon gjorde sin upptäckt 1962.

Över 40 år senare, 2006, upptäckte Shinya Yamanaka hur en intakt specialiserad cell från en mus kunde göras om till att bli en omogen stamcell.                                                                  

Han visade hur man kunde  omprogrammera mogna celler till att bli så kallade pluripotenta stamceller, det vill säga omogna celler som kan utvecklas till alla slags celler i kroppen.