Under 2007 kapades tre fartyg lastade med mat som tillhörde FN-organet World Food Program av pirater i området runt Adenviken. Hungersnöd väntade fler afrikanska länder, däribland Somalia ifall inte mattransporternas säkerhet kunde garanteras. Händelserna blev en väckarklocka för världssamfundet om behovet av en akut åtgärd. I november samma år började EU på uppdrag av FN att eskortera fartygen för att skydda de mot attacker.

Minskad aktivitet

2011 drabbades området av drygt 150 piratattacker, den högsta siffran under ett enskilt år. Förra året, 2014, sjönk attackerna drastiskt till bara fyra. Det finns två faktorer som gjort att piratattackerna minskat kraftigt.

– Det beror på EU:s insatser men också på att handelsfartygen blivit bättre på att skydda sig med bland annat beväpnade vakter, säger amiral Jonas Haggren.

Kopplingarna mellan de somaliska piraterna och terrororganisationen Al-Shabaab är vaga.

–Det finns uppgifter om ekonomiska kopplingar och att det skett transaktioner mellan piraterna och terrornätverken. Men jag kan inte spekulera i hur de pengarna har använts, säger Haggren.

Pengarna är drivkraften

– Piraterna gör det här för att få pengar, de drivs inte av ideologiska motiv, säger båtchefen Erik Utterström.

Lösesummorna har varierat, men har enligt amiral Haggren uppgått till miljontals dollar per kapat fartyg. Under den första insatsen som Sverige deltog i 2009 grep de svenska soldaterna sju misstänkta pirater efter varningsskott med kanon och kulspruta.

Piraterna består till stor del av lokala somaliska fiskare som såg sina fiskevatten exploateras hårt och illegalt av utländska trålare under början av 2000-talet. Uppkomsten av piratattackerna ses delvis som en reaktion på intrånget av utländska fisketrålare i Somalias ekonomiska zon.