Johan Jonatan Björling, som han egentligen hette, föddes i Borlänge den 2 februari 1911. Han var son till sångaren David Björling och började själv sjunga vid tidig ålder. Redan som 19-åring fick han huvudrollen som Don Ottavio i Mozarts kända opera Don Juan.
Det var inledningen på en 30 år lång karriär som kom att ta Jussi Björling över hela världen och göra honom till en av världshistoriens högst ansedda tenorer.

Inför en uppsättning av Puccinis La bohème vid Royal Opera House i Covent Garden i London den 15 mars 1960 drabbades Jussi Björling av en hjärtattack. Han avled i sviterna efter hjärtattacken den 9 september 1960 vid familjens sommarställe på Siarö i Stockholms skärgård.