Mellan 2003 och 2008 blev vårdplatserna fem procent färre i Sverige, visar statistik från Sveriges Kommuner och Landsting - en minskning med över 1 400 platser.

I Västernorrlands län har vårdplatserna blivit åtta procent färre sedan 2003, medan de blivit en procent fler i Jämtlands län.

Socialstyrelsen och Arbetsmiljöverket kritiserade nyligen Karolinska universitetssjukhuset i Huddinge för överbeläggningar efter oanmälda inspektioner av sjukhuset. Nästa år blir det fler granskningar eftersom överbeläggning förekommer "för ofta", enligt Per-Anders Sunesson, chef för Socialstyrelsens tillsynsavdelning.

– Det är sannolikt ett problem över hela landet och kommer att vara en prioriterad fråga för tillsynen under nästa år. Där vi ser att det förekommer, så kommer vi att reagera, säger han.

Men att vårdplatserna minskar betyder inte nödvändigtvis problem med överbeläggningar, menar Göran Stiernstedt, chef för vård- och omsorgsavdelningen på Sveriges Kommuner och Landsting (SKL). Att vårdplatserna blir färre beror enligt honom delvis på att verksamheten effektiviserats och att patienterna vårdas kortare perioder.

– Väldigt mycket kan förklaras av den tekniska utvecklingen. Resultaten har samtidigt förbättrats, säger Göran Stiernstedt.