På allt fler orter finns både landstingsdrivna och privata vårdcentraler att välja mellan - också på mindre orter. Det innebär också att konkurrensen om patienterna hårdnar.

Nyligen öppnade en ny privat vårdcentral i lilla Söderköping, där invånarna nu försöker välja vilken vårdcentral de vill gå till.

Enligt landstingets rekommendationer går gränsen för att ekonomiskt driva en vårdcentral vid 5 000 patienter. I Söderköping finns 13 000 patienter att dela på.

Samtidigt försöker den nya privata vårdcentralen att ta patienter också från delar av Norrköpings och Valdemarsviks kommuner. Men fler än cirka 2 000 har det inte blivit ännu.

För vårdcentralen i Valdemarsvik kan den nya vårdcentralen i Söderköping vara ett större hot. Här finns bara drygt 7 000 patienter, det vill säga betydligt närmare en ekonomisk smärtgräns. För att anlägga motdrag har vårdcentralen bildat en marknadsföringsgrupp.

I Katrineholm har konkurrensen funnits i två och här visar statistiken att tillgängligheten ökat sedan konkurrensen kom.

På den privata vårdcentralen i Flen - kommunens största idag -  vill man liksom i Söderköping inte tala om konkurrens och risk för utslagning av en vårdcentral.

Här har man haft två vårdcentraler i två å ett halvt år. Sen dess har landstingets vårdcentral halverats och ligger nu nära gränsen på 5 000 patienter.

För de flesta vi frågar är det läkaren som är huvudsaken i valet av vårdcentral. Tillgängligheten har blivit bättre, men om själva vården blivit bättre vet egentligen ingen - den är mer svårmätbar. Fast alla menar att  konkurrensen skärper arbetet.