Det är lunchdags på en av Hässleholms förskolor. Idag är det kycklinggryta med ris. Som vanligt sitter personalen med barnen och äter lunch. De hjälper barnen att lägga upp maten på tallrikarna och lär ut att äta med bestick.

– Dels pratar man om vad det är för mat, vi sjunger en sång och så lär vi barnen att lägga upp maten, säger Petra Carlsson, lärare inom förskolan i Hässleholms kommun.

Det här är också personalens lunch, men vidare lugn är den inte. Vissa barn behöver mycket hjälp med ätningen, andra behöver gå och sova eller gå på toaletten. I Hässleholm har det tidigare varit gratis eftersom det ingår i jobbet men för tre år sen infördes en avgift på tio kronor. Det fick personalen att ryta till.

– Det är inte pengarna det handlar om, säger förskoleläraren Sussi Gustavsson. Visst skulle vi kunna betala tio kronor, men det här ingår i våra arbetsuppgifter och maten är vårt arbetsmaterial.

Enligt lärarförbundet i Hässleholm ska den pedagogiska måltiden vara ett tillfälle att få en positiv upplevelse av måltiden. De vuxna är förebilder genom att äta all man som serveras, visa vad en balanserad måltid är samt smaka på nya maträtter med en positiv inställning.

– Maten är ett arbetsmaterial. Jag vet ingen annan grupp som måste betala för att arbeta, säger Johan Gunnarsson, ordförande Lärarförbundet i Hässleholm.

Personalen har fått stöd

När en förälder skrev ett kritiskt inlägg på kommunens facebook fick han tjugosextusen gillande och många kommentarer.

Kommunen införde avgiften för tre år sedan som en besparing. Hittills har man fått in en och en halv miljon kronor från förskolan. Enligt Johan Berglund, moderat ordförande i barn och utbildningsnämnden, handlade det om att antingen dra ner på personal eller avgiftsbelägga de pedagogiska måltiderna.

– Jag kan förstå att det känns lite konstigt att sitta hos barnen utan att äta om man väljer att inte betala, säger Johan Berglund, moderat. Det var ingen rolig besparing att göra och det är högt prioriterat att det ska bli hundra procent subventionerat igen.

Gratis i många kommuner

Sydnytt har skickat ut en förfrågan till alla Skånes och Blekinges kommuner. I de allra flesta kommuner är det gratis för personalen att äta med barnen. Av de som svarat i Skåne är det bara Hörby och Åstorp som också tar betalt för de pedagogiska måltiderna. I Blekinge är det Sölvesborg, Karlshamn och Karlskrona som tar betalt. När det gäller skolan ser det ungefär likadant ut. Men något fler kommuner tar betalt för lärarnas måltider i skolan. Lärarförbundet i Sverige är kritiska till att kommuner tar betalt för de pedagogiska måltiderna. I hela landet är det ungefär hälften av kommunerna som tar betalt av personalen. Enligt vice ordförande Ann-Charlotte Eriksson borde det vara gratis över hela landet.

– Det här är en så viktig del av det pedagogiska uppdraget för förskola och skola, säger hon.

I protest mot beslutet att tvingas betala har vissa förskolelärare slutat äta lunch med barnen, något som får konsekvensen att personalen inte kan vara de föredömen de vill vara.

– Det ger ju helt fel signaler till barnen om vi inte sitter och äter mat tillsammans, säger läraren Petra Carlsson i Hässleholm.