Forskarvärlden har hittills varit övertygad om att milda infektioner utan sjukdomssymptom inte påverkar vare sig överlevnad eller förökning.

Men enligt den nya studien påverkar malariainfektion, som för stunden saknar negativa symptom, och leder till förkortad livslängd hos drabbade.

”Om detta skulle vara en generell mekanism även för andra typer av milda, kroniska infektioner, vilket är fullt möjligt, så är vår studie av stort intresse för att förstå vilka effekter som milda sjukdomar kan ha hos andra organismer inklusive människa”, säger Dennis Hasselquist, professor på biologiska institutionen vid Lunds universitet, i ett pressmeddelande.

Studien publiceras nu i tidskriften Science.