Det Karlstad som brann 1865 var en gyttrig trästad, 5 000 invånare hopträngda mellan Klarälvsgrenarna och sumpmarkerna mot Vänern. Nio av stadens 241 tomter klarade sig och några hus kunde räddas:

Gamla gymnasiet, fängelset, biskopsgården, Hypotekshuset och gårdarna längs Älvgatan.

– Två dagar efter branden började arbetet med ett nytt Karlstad, säger Olle Nilsson på Värmlandsarkiv.

– Alla hade mist sina bostäder och hade inga ägodelar kvar. De hade kläderna de gick i och var förmodligen blöta dessutom, eftersom det regnade hela tiden. Man blir imponerad över sinnesnärvaron hos de här människorna, som ledde arbetet med att börja bygga en ny stad, säger Olle Nilsson.

Bodde i tält

Nära 5000 personer var hemlösa och fick bo i 100 militärtält från Trossnäs. Det byggdes också tillfälliga nödhjälpsbaracker och många inhystes på gårdarna runt staden.

Karlstad blev en byggarbetsplats för tusen byggare, som skulle skapa ett nytt Karlstad. Ett resultat av branden är att Karlstad nu har bredare gator med alléträd, som Östra och Västra Torggatan och ett jättestort torg som en brandgata genom centrala Karlstad.