Prästgården i Gunnarskog ligger vackert på en kulle längs vägen, någon kilometer från kyrkan. Kyrkoherden Torgny Larsson-Lantz med familj har bott  här i 31 år. Ända fram till i somras hyrde han huset som tjänstebostad, men nu har han köpt prästgården av församlingen.

-Det här är vårt hem, vi trivs här och när det stod klart att prästgården skulle säljas beslutade vi oss för att köpa det, berättar Torgny Larsson-Lantz.

Driftkostnaderna för höga

Priset - 1,6 miljoner kronor - kan tyckas vara ett fynd för gården på närmare 400 kvadratmeter, men kostnader för underhåll och drift är betydligt högre än för ett vanligt, normalstort hus. Och det är just driftkostnaderna som gör att allt fler församlingar nu säljer sina prästgårdar.

-När det används som en tjänstebostad, är ju kyrkoherden hyresgäst. Då  är det församlingen som får stå för drift och underhåll, konstaterar Maria Linder, byggnadsingenjör på Karlstad Stift.

Färre kyrkoherdar

Enligt Kyrkans tidning har 64 procent av landets tjänstebostäder, varav många prästgårdar sålts till privatpersoner. Delvis beror det på att kyrkoherdarna har blivit färre när församlingar slagits samman, men det kostsamma underhållet spelar också roll. Och kyrkorna får bara ta ut en hyra från prästen som motsvarar 100 kvadratmeter lägenhet - trots att gårdarna ofta är mycket större.

I Värmland finns 164 kyrkor, 155 församlingshem och en rad prästgårdar. Men de allra flesta prästgårdarna ägs inte längre av kyrkan, utan har sålts till privatpersoner, och nu pågår diskussioner om att sälja ännu fler fastigheter.

Fler fastigheter till salu

-Vi tittar bland annat på om vi kan sälja några församlingshem. Det finns flera som bara har mycket begränsad verksamhet, och då är det inte ekonomiskt försvarbart att behålla dem, säger Maria Linder.