Det blir SJ Norrlandståg som från och med juni 2013 och fem och ett halvt år framåt kör nattågen till övre Norrland. Det är resultatet av Trafikverkets upphandling som blev klar på tisdagen. Varje dag ska det gå tåg med rullstolslyft och restiderna blir kortare än idag genom att tågen går via Ådalsbanan och Botniabanan.

– Det här ger goda förutsättningar för att trafiken och resandet ska utvecklas, till gagn för invånarna och besöksnäringen. SJ Norrlandstågs anbud uppfyller de tydliga kvalitetskrav vi har ställt, säger Arnold Vonkavaara, chef för Trafikverkets region Nord i ett pressmeddelande.

Det nya avtalet löper från 9 juni 2013 till 8 december 2018 med option på ytterligare två år. Kontraktssumman är på drygt 100 miljoner kronor per år och avtalet är ett så kallat nettoavtal, det vill säga operatören behåller biljettintäkterna och har därmed ett inbyggt intesse av att resandet ökar.

Det blir som idag två nattåg i varje riktning varje dygn. Avtalet gäller trafik mellan Stockholm och Narvik. Inget hindrar dock att tågen körs vidare till andra orter, men då på helt kommersiella villkor. Fem restaurangvagnar renoveras och totalt 15 vagnar kommer att vara utrustade med rullstolslyft så att det varje dag går tåg anpassade för rullstolsburna resenärer.

– Vi kommer att samarbeta aktivt för att öka punktligheten som tidvis har varit oacceptabelt låg. Det handlar om allt från realistiska tidtabeller till nya mötesstationer. Under våren har punktligheten blivit klart bättre och vi ska gemensamt se till att den utveckligen fortsätter, säger Arnold Vonkavaara.

Nattågen kommer att gå efter Norrlandskusten via Ådalsbanan och Botniabanan upp till Umeå och sedan vidare via Stambanan och Malmbanan. Det ger kortare restider än idag, samtidigt som det även ger anslutning till Sundsvall och Härnösand.