Olof Stjernström, kulturgeograf vid universitet har studerat relationen mellan barn och föräldrar där föräldrarna inte bor ihop. Nu publiceras studierna i en internationell tidskrift.

- Bilden av den traditionella kärnfamiljen som ett livslångt projekt är på väg att förändras, samtidigt som det blir tydligare att föräldraskapet i sig är en livslång relation där separationer och skilsmässor ställer andra krav på praktiska förutsättningar och lösningar, säger Olof Stjernström. Trenden är tydlig i Sverige och intresset från omvärlden är stort vad gäller utvecklingen i Sverige.

Fyra av tio tonåringar
Ett av fyra barn mellan 0 och 17 år i Sverige lever med bara en förälder åt gången. Bland äldre tonåringar är det fyra av tio som bor enbart med den ena föräldern. Den i särklass viktigaste orsaken är just skilsmässor, och en vanlig form är just boende varannan vecka. Samtidigt minskar alltså avståndet geografiskt mellan föräldrarna. Det gör det lättare för barnen att umgås ofta med båda.

 – Det betyder att föräldrarna försöker hitta praktiska lösningar för att kunna bo nära varandra. Ett problem är dock att samhället inte är anpassat för eller uppbyggt kring de ”nya” och allt vanligare familjestrukturerna, vilket vi fokuserar på i nästa studie, säger Olof Stjernström. Exempel på det är socialförsäkringssystemet och samhällsplaneringen.

Kön påverkar
Hur stort avståndet är mellan barnen och den förälder som barnen bor med på deltid beror delvis på kön. Kvinnor tenderar att vilja bo närmare sina barn än män i motsvarande situation. Också utbildningsgrad och inkomst styr. Utlandsfödda och de med högre utbildning och inkomst lägger generellt större vikt vid att korta avstånden för barnen.

Något som däremot gör att skilda föräldrar flyttar längre från varandra är nya partners och halvsyskon.

Amerikaner förvånade
- Det är intressant när man presenterar detta för amerikaner. De undrar varför vi skiljer oss.  I Europa tycker vi inte att det är konstigt. En relation är inte livslång, men föräldraskapet är det, säger Olof Stjernström.

Nya studier väntar
De fortsatta studierna kommer att analysera rörligheten bland föräldrar som flyttat isär och har barn. Gruppen tenderar att bli mindre rörlig på arbetsmarknaden.

- Å ena sidan säger man att det är viktigt med rörlighet på arbetsmarknaden och då kan det bli problem, å andra sidan vill inte människor med barn flytta. Det är en grupp som inte är benägen att flytta, det blir som kluster, beskriver Olof Stjernström.