Det uppgav en talesman för etiopiska utrikesdepartementet till SVT på måndagseftermiddagen.

De två journalisterna , fotografen Johan Persson och skribenten Martin Schibbye, greps i  Etiopien i juli 2011 när dom försökte ta sig över gränsen från Somalia till det stängda etiopiska området Ogaden. 

De fängslades misstänkta för samröre med den av Etiopien terrrorstämpolade gerilllan ONLF  och i en rättegång i december 2011 dömdes de till elva års fängelse för understödjande av terrorism, trots att de försvarades sig  med att de enbart ägnat sig åt normalt journalistiskt arbete.

Johan Persson och Martin Schibbye valde att inte överklaga domen utan i stället ansöka om benådning. I Etiopien brukar ett stort antal fångar friges i samband med det etiopiska nyåret som infallet på tisdag, och politiska becömare trodde att de båda svenska journalisterna skulle friges i samband med det.  Men nyligen avled den etiopiske premiärministern Meles Zenawi och därför blev många oroliga för att benådningen skulle frysa inne.