Den 19 juli 1799, upptäckte en fransk soldat i Napoleons här en svart sten i sanden nära den Egyptiska staden Rosetta. Det skulle visa sig att världens kanske viktigaste arkeologiska fynd hade upptäcktes av ren och skär slump. Fram till dess hade de egyptiska hieroglyferna från faraonernas tid varit höljda i mystikens och glömskans dimmor, men här fanns plötsligt en nyckel till ett skriftspråk som varit dött i 2.000 år.

På stenens ena halva fanns de gåtfulla hieroglyferna. På den andra översättningar till grekiska och gammalegyptiska.

När engelsmännen besegrade Napoleon 1801, kom stenen i brittiska händer och idag finns den att se på British Museum i London.