De kallar sig Anonymous, anonyma. En löst sammansatt grupp av bland annat datahackers och aktivister som i olika sammanhang säger sig slåss för frihet på internet. Och nu säger de sig ha valt sida i de folkliga upproren i arabvärlden.

I en rad pressmeddelanden har man visat stöd för upproren bland annat i Tunisien, Egypten och Bahrain.

Mindre kärna
I söndags förklarade de anonyma i en kommuniké att man tänker hjälpa Libyens folk mot dess ledare Muammar Kadaffi. Och i dag uppmanar man FN att ta till omedelbara åtgärder, bland annat flygförbudszoner i landet.

Dataexperter vet att nätverket faktiskt finns. Men det är ingen lätt match att säga vilka som står bakom meddelandena, och hur många som de faktiskt representerar.

-Med all sannolikhet finns det en mindre kärna som styr och har sin egen agenda, sedan finns det en väldigt stor skara supporters runt omkring.

-Så Anonymous är flera lager människor som engagerar sig i vissa gemensamma frågor, säger Marcus Murray på it-säkerhetsföretaget Truesec.

Saboterat hemsidor
Enligt Marcus Murray kan nätverk som Anonymous till exempel rikta attacker som överbelastar hemsidor och utföra andra aktioner via internet.

Nätverket har tidigare lagt sig i upproren i Tunisien, Egypten och Bahrain. I Tunisien ska man ha saboterat en rad myndigheters hemsidor och försvårat regimens försök att spåra oliktänkande. Telecomix, är en annan grupp som hjälpt folk både i Egypten och Libyen att anonymt kommunicera med omvärlden.

Gott om sympatisörer
Båda grupperna har gott om sympatisörer och medlemmar i Sverige. Och den här sortens politisk aktivism tros vara ett fenomen som kommer att fortsätta växa.

-Först flyttar informationen ut på internet. Sedan flyttar betalsystemet ut på internet, sedan flyttar kriminella ut och sedan aktivister. Det är naturlig, man vill vara där det händer, säger Marcus Murray.

-Jag tror att det här är en ny våg, och på något sätt handlar den om frihet och yttrandefrihet.

Den röda tråden för den här sortens nätverk är ofta frågor om yttrandefrihet och åsiktsfrihet, framförallt på internet. Men många värnar också om till exempel rätten till fildelning.

Enligt Marcus Murray fick Anonymous ökat stöd i samband med diskussionerna kring Wikileaks och fildelarsajten The Pirate Bay.

Men svenska myndigheter har också angripits på det här sättet. I december saboterades Åklagarmyndighetens hemsida i protest mot brottsutredningen mot Wikileaks grundare Julian Assange, en koordinerad attack som just Anonymous påstås ha legat bakom.
Och enligt Marcus Murray kan det finnas personer i rörelsen som snarare är ute för att skada än att hjälpa.

-Jag tror att den stora massan har nog goda avsikter. Men det är inte alltid säkert att de som sätter igång aktionerna har samma agenda.

Andreas Öbrink
andreas.obrink@svt.se
Webbearbetning: Jenny Modin