"Vi kan komma att sänka det långsiktiga betyget på EFSF med ett eller två steg", skriver Standard & Poor's i ett pressmeddelande på tisdagen.
Hur det slutar hänger samman med hur det går med betyget för EFSF:s medlemsländer, det vill säga euroländerna.

Redan problem för EFSF
EFSF:s roll i krisen är att hjälpa till med framtida stödinsatser till euroländer med finansiella problem och hjälpa banker som drabbas av krisen.

Redan före S & P:s hot om sänkt betyg, som väntas dra upp finansieringskostnader och kanske försvåra fondens upplåning, har fonden haft problem att finansiera sin verksamhet.

EFSF har även stött på patrull när det gäller planerna på att utvidga kassan för stödinsatser med hjälp av kapital utifrån. En plan på att öka stridskassan med 4-5 gånger, från dagens 250 miljarder euro i befintliga medel, har skrotats då marknaden varit skeptisk till de upplägg som EFSF erbjudit.

-Ambitionsnivån är nu snarare att trefaldiga kassan med hjälp av externa investerare, säger en EU-källa till TT.

Kreditbetyg om 90 dagar
S & P skriver på tisdagen att man räknar med att ha beslutat om EFSF:s kreditbetyg inom 90 dagar.

"Om möjligt tidigare", tillägger kreditvärderaren.

Enligt TT:s EU-källa kommer dock hotet om sänkt kreditbetyg dock troligen att dras tillbaka efter veckans toppmöte i Bryssel, då källan räknar med "genomgripande beslut" om fördragsändringar och hårdare budgetregler på mötet.

-Hotet om betygssänkningar för euroländerna och EFSF kommer få mötesdeltagarna att se allvaret i situationen. Och vi ser redan nu, under förberedelsearbetet, att det kommer att bli ett bra resultat. De måste leverera. Och det kommer de att göra, säger källan.

ESM kan ta över
EFSF kommer kanske redan 2012 att ersättas av ESM, en permanent krisfond. ESM skulle enligt förslag i måndags från Frankrike och Tyskland kunna styras med hjälp av majoritetsbeslut och inte kräva enhällighet bland alla medlemsländer.

Det har även diskuterats att ESM skulle kunna få status som bank, vilket skulle kunna göra att fonden kan använda sitt kapital som säkerhet i utbyte mot lån i ECB. Detta skulle öppna för en väsentligt större stridskassa än EFSF har i dagsläget.

EU:s permanente ordförande Herman Van Rompuy skissar på just ett sådant förslag, rapporterar Reuters med hänvisning till ett utkast inför veckans toppmöte.

Han uppges dessutom vara på väg att föreslå att garantierna till ESM från medlemsländerna skulle höjas från dagens 500 miljarder euro.
Även Van Rompuy ska, i likhet med fransk-tyska förslag, vara förespråkare av skrotat krav på enhällighet vad gäller ESM-beslut, rapporterar Reuters.

Sjösätts ESM 2012 kommer EFSF att avsluta sin stödverksamhet i krisen och bara förvalta sina befintliga åtaganden.

TT