Stockholmsbörsen och de ledande Europabörserna i Paris och Frankfurt hade på eftermiddagen sjunkit med 1-1,5 procent. Londonbörsen steg dock svagt.

S & P:s varning under gårdagskvällen fick också de asiatiska börserna på fall.

Även eurokursen sjönk efter varningen från S & P, som nyhetsbyrån Reuters beskriver som "exempellös", liksom priserna på råvaror som olja och koppar.

Betyg sänks inom tre månader
Den överskuggade även beskedet att Frankrike och Tyskland enats om ändringar i EU-fördraget som ska öka budgetdisciplinen i eurozonen.

S & P meddelade att 15 av de 17 euroländerna, inklusive Tyskland, Frankrike och ytterligare fyra länder med högsta möjliga kreditbetyg (AAA), har informerats om att kreditbetygen kan sänkas inom 90 dagar, beroende på resultaten från EU-toppmötet.

Frankrikes utrikesminister Alain Juppe förklarade att man tar Standard & Poor's hot på allvar.

"Är ett hot"
-Det är ett hot, det är inget beslut. Men självklart måste vi ta detta på allvar. Vi vet att vi måste anstränga oss mer än andra, det står helt klart, sade han.

Enligt Frankrikes finansminister Francois Baroin verkar S & P inte ha tagit till sig måndagens besked om fördragsändringar kring budgetkontrollen inom tre månader från förbundskansler Angela Merkel och president Nicolas Sarkozy.

Frankrikes regering har under hösten lagt fram två sparpaket för att få ned landets budgetunderskott.

Tysklands förbundskansler Angela Merkel ville på tisdagen inte recensera S & P:s varning för sänkta kreditbetyg för 15 euroländer.

-Vad ett kreditvärderingsinstitut gör ansvarar de själva för, sade hon på en pressträff i Berlin.

SVT/TT