Försvarets materielverk slutförhandlar just nu om köpet. Enligt planerna ska svenska piloter börja utbildas på det nya helikoptersystemet i USA redan i sommar och i början av nästa år ska de första helikoptrarna levereras.

Detta möjliggör en förlängd svensk helikopterinsats i Afghanistan från 2013 och framåt, skriver Tolgfors på Dagens Nyheters debattsida.

Alla de nya Black Hawk-helikoptrarna ska kunna vara fullt operativa 2017.

Genom att köpa ett väl beprövat system kan Sverige minska sin kostnader och korta anskaffningstiden, skriver Tolgfors. Någon kostnad anges inte men riksdagen har avsatt 4,7 miljarder för nya helikoptrar. I den summan ingår även drift av systemet fram till 2020 och utbildning av piloter, besättning och tekniker, påpekar försvarsministern.

Med köpet hoppas regeringen på en långsiktig lösning på Sveriges helikopterproblem. I bakgrunden spökar den kraftiga förseningen av systemet Helikopter 14 som Sverige gjorde 2001. De skulle ha börjat levereras 2008 men väntas nu bli fullt operativt först 2020.

TT