Drygt 60 procent av vuxna amerikaner är aktiva i sociala medier som Facebook och Twitter.

Av dessa har 66 procent (39 procent av alla vuxna amerikaner) postat tankar om politik, diskutera politik eller ”gillat” politiska kandidater, enligt Pew Research.

Föga förvånande är det främst de med tydliga band till antingen demokraterna eller republikanerna som använder plattformarna för politiska aktiviteter.

Och det är stor skillnad från valet 2008, då de båda kandidaterna Barack Obama och John McCain, bara ”gillades” av två miljoner personer på Facebook.

I dag ”gillas” Barack Obama och Mitt Romneys officiella Facebook-profiler av drygt 42 miljoner människor (31,5 miljoner för Obama och 10,9 miljoner för Romney).

En stor del av den ökningen måste dock ses i ljuset av Facebooks ökade popularitet de senaste fyra åren. 

Obama mer social

I somras visade Pew Research att Obamakampanjen har ett klart försprång i social medier, både när det kommer till aktivitet och respons på plattformar som Facebook, Twitter och YouTube.

Dock visade samma undersökning att ingen av kandidaterna är särskilt bra på dialog med sina följare.

Också när det kommer till donationer till kampanjerna kan man se en skillnad. Enligt en annan färsk undersökning från Pew är demokrater mer villiga att skänka pengar online eller via telefon, medan republikaner oftare donerar i traditionella offline-kanaler.  

Yngre ”bjuder” på sin åsiker

En inte helt oväntad upptäckt i Pews undersökning är att det finns en klar ålderskillnad i den politiska online-aktiviteten, då yngre amerikaner (under 50 år) är mer benägna att dela med sig av sina egna politiska åsikter, posta länkar till politiskt material och uppmana andra att agera politiskt på nätet.

Demokrater är också mer benägna att trycka på Facebooks ”gilla”-knapp. 52 procent av de tillfrågade har gjort det medan samma siffra bland republikaner var 42 procent.

Också i fråga om att uppmuntra sina vänner att rösta ligger demokrater några procentenheter före republikaner i Pews undersökning.

I studien tillfrågades 2.253 vuxna amerikaner över 18 år, både på telefon, på engelska och spanska, samt via sociala nätverkstjänster som Facebook, Linkedin och Google+.

Tidigare studier från Pew har visat att de grupper som är politiskt aktiva på nätet också är mer socioekonomiskt diversifierade än dem som engagerat sig traditionellt politiskt, utanför den digitala sfären.