Under 2008 års presidentval gick Barack Obamas kampanj i bräschen och lyckades samla många nya väljare via sociala medier, vilket blev en bidragande orsak till det rekordstora valdeltagandet – procentuellt det högsta sedan 1968.

Sedan dess har vi sett en smartphone-revolution och allt fler använder även sina ”vanliga” mobiler för att surfa. Och det har gått snabbt. Exempelvis hade ”app store” bara funnits i några månader när Barack Obama valdes till president hösten 2008.

Vid tiden för det senaste presidentvalet hade endast 40 miljoner amerikaner ett Facebook-konto. I dag är samma siffra 160 miljoner, enligt Time magazine. Även mikrobloggen Twitter har växt explosionsartat i användarantal och används i dag flitigt av de båda lägren.

Och sedan någon månad finns alltså officiella kampanj-appar för de båda lägren, Obama for America och Mitt’s VP.

Stor skillnad

Obama for America hjälper bland annat användaren att hitta till partimöten och vallokaler i närheten och gör det även enkelt för den som vill anmäla sig som volontär.  

Vidare kan man få hjälp att registrera sig inför valet och även lämna donationer till kampanjen, samt koppla ihop appen med sina Facebook- och Twitter-konton.

Den mest avancerade funktionen är dock en karta, där hus märkta med en blå flagga betyder att Obamakampanjen vill att du gör ett besök för att övertyga en potentiell väljare. Appen kan också ge information om vad personerna i de flaggade huset heter i förnamn och vilka frågor som är viktiga i just det området.

Och det som knappas in i appen skickas direkt till kampanjernas databas, vilket betyder att man snabbt får updateringar om hur dörrknackningen i ett visst område lyckades – är rösten säkrad, har man inte bestämt sig eller tänker man rösta republikanskt.

Romney lovar fler funktioner

Romney-kampanjens Mitt’s VP släpptes med löftet om att man i den först av alla skulle få veta vem som skulle bli vicepresidentkandidat. Pinsamt var dock att valet av Paul Ryan var ute i medier flera timmar innan appen uppdaterades.

Till Romneys försvar ska dock sägas att Obama-kampanjen råkade ut för ett liknande missöde 2008, då man lovat att de som registrerat sig skulle få ett sms som avslöjade vem som skulle bli vicepresidentkandidat.

Romneys kampanj-app är långt ifrån lika avancerad som Obamas, men man har åtminstone samlat in uppgifter om hundratusentals trogna supportrar, som matat in sina namn, telefonnummer, adresser och mejladresser i appen. Det går även att donera via appen och Romney-lägret har lovat att fler funktioner kommer att byggas på under hösten.

”Romney efter”

Elizabeth Walentin är pr-konsult med rötter i USA, boende i Stockholm. 2008 volontärarbetade hon åt Obamakampanjen i Virginia. Hon har laddat ner de båda lägrens appar och pekar på skillnaden i hur avancerade de är.

–Obamas app är klart mer avancerad. Den har många nyttiga funktioner för dem som jobbar inom kampanjen, praktisk information som det är bra att ha som volontär. Till exempel kan den svara på vilka frågor som är viktiga i det område man befinner sig i, var man bör knacka dörr eller var man hittar närmaste kampanjmöte.

–Romneys app är inte alls lika avancerad och hämtar bara in kontaktinformation om blivande väljare. Jag tycker han mest har härmat Obama sms-tjänst från 2008.

Ett högt valdeltagande gynnar Demokraterna, hur påverkar det det tekniska innovationsbehovet hos kampanjerna?

– Jag tror att det är därför Romneys app inte är så avancerad. Man känner nog att man inte kan slå Demokraterna i den här delen av kampanjandet. Och om man försökte göra något större tror jag att det skulle bli fel. Romney har en annan typ av väljarkår, till exempel fler äldre väljare.

Tror du att apparna kan ha någon reell inverkan på valresultatet?

– Nja, de är bara en del av ett större budskap och en större strategi, men visst kommer de att bli viktigare och viktigare. Och det är väldigt spännande att tänka på hur mycket kampanjerna har ändrats de senaste åren och vilka nya utmaningar man möter i dag.