Bakom det ena podiet: Bill O’Reilly, 195 centimeter lång konservativ programledare på Fox News “The O’Reilly Factor”.

Bakom det andra: Den 173 centimeter korte The Daily Show-stjärnan Jon Stewart, som vecka efter vecka levererar skarp politisk satir på ovan nämnda nyhetsorganisations bekostnad.

Plats: Ett utsålt George Washington-universitetet i Washington.

I Bill O’Reillys öppningsanförande gick han hårt åt de amerikaner han menar är bidragsberoende enbart på grund av lättja. Han gjorde också ett stort nummer av att Obamasidan skyller alla landets ekonomiska problem på Bush den yngre.

– Bush är borta. Adios, sayonara, aloha. Han är borta, var en replik som Fox News-stjärnan ständigt återkom till.

Jon Stewarts inledande svar kom efter en lång konstpaus: “My friend Bill O’Reilly is completely full of shit".

Alla liberalers favorit-tv-personlighet målade sedan upp en bild av vad han menar är ett parallellt universum som republikanerna och Bill O’Reillys tittare lever i.

– Jag kallar det “Bullshit mountain” och du är ledaren, sade Stewart.

Debatten, som varade i 90 minuter och modererades av CNN-ankaret E.D. Hill, gick sedan vidare till att handla om USA:s ekonomi och Barack Obamas kompetens som president.

Och som vanligt var de två huvudpersonerna, som gästat varandras program sedan tidigt 2000-tal, inte överens om särskilt mycket.

”Har fjäskat för extrema”
En stor del av debattens första del kretsade kring den infekterade och polariserade frågan om vilka och hur många amerikaner som tar emot ekonomisk hjälp från staten.

Här hettade det till rejält när Stewart tog upp att också O’Reillys familj tidigare tagit emot ekonomisk hjälp från staten.

Också i frågorna kring den amerikanska utrikespolitiken höjdes tonen stundtals.

Bill O’Reilly menade att Barack Obama visserligen lyckats i kampen mot terrorismen, men att han fjäskat för extrema krafter, som fått makt efter den arabiska våren. Något som försvagat USA:s ställning i regionen och indirekt lett till de ambassadattacker, som bland annat krävde den amerikanska Libyenambassadörens liv, enligt O’Reilly.

Jon Stewart menade att detta är ren fiktion och att det är hyckleri att republikanerna tidigare talat om vikten av demokratisering av Mellanöstern,  men att man nu sparkar bakut när ledare som valts i fria och öppna val inte är de man önskat.

Dock kunde de två enas om vissa saker.

– Vi skulle inte ha gått in i Irak, men Afghanistan var vi tvungna att gå in i, sade O’Reilly.

Stewart blev så till sig av svaret att han klättrade upp på podiet och krävde att någon i publiken snabbt måste twittra ut vad O’Reilly just sagt.

”Göra pengar på att sälja skit”
Ett annat hett debattämne var polariseringen i media och Jon Stewart anklagade här Fox News för att helt ha tippat över bord i sitt försök att vara ett propagandaorgan för det republikanska partiet.

Bill O’Reilly svarade med att Fox News gör helt rätt då man år efter år gör jättevinster.

– Ja, för man kan inte göra pengar på att sälja skit, replikerade Stewart.

O’Reilly som tidigare jobbat på ABC och CBS kontrade i sin tur med att anklaga övriga stora nyhetsmedier för att ha en “vänsterkultur”.

– Det handlar om vilka man anställer, vilka som befordras. Vilka historier man lyfter fram och vilka man ignorerar.

– Och det är därför Fox News är framgångsrika. För att vi ger lika stort utrymme åt traditionellt konservativa röster som åt liberala.

– Ja, det är helt rättvist, konstaterade Stewart lakoniskt och drog ner applåder då han sade att det var problematiskt att andelen Fox News-tittare som tror att presidenten är muslim är större än den som tror på evolutionen.

"Tekniska problem"

Debatten avslutades med frågor från publiken och från de som livestreamde debatten på nätet och följde hashtagen #rumble2012.

Dock verkar servrarna inte klarat av trycket då så många ville se debatten live. Tekniska problem gjorde att många inte fick sändningen att rulla och de som drabbades har lovats pengarna tillbaka.

Debatten kan fortfarande beställas här och hälften av intäkterna går till välgörande ändamål. Bland annat för att hjälpa hemlösa och till organisationen Läkare utan gränser.

Och Vinnaren då? Ja, varje politiskt läger kan nog argumentera för att just sin tv-personlighet vann.

Eller så nöjer man sig med Jon Stewarts svar på samma fråga.

-Amerika. Amerika vann i kväll.