Krutröken efter de båda konventen har lagt sig och det är fortfarande relativt jämnt i presidentvalsracet, även om Barack Obama ligger steget före Mitt Romney i de allra flesta mätningar.

Till exempel fick president Obama en så kallad ”bounce” på 3 procentenheter i opinionen efter partiets konvent, medan lyftet för Mitt Romney efter republikanernas dito uteblev, enligt en mätning från Gallup.

Förra veckans attacker mot amerikanska ambassader runt om i Mellanöstern har inte heller gagnat utmanaren till presidentposten och ett tidigt och starkt uttalande genererade kritik från både politiska kommentatorer och egna partivänner. 

I boken The Timeline of Presidential Elections: How Campaigns Do (and Do Not) Matter som Robert S. Erikson skrivit tillsammans med Christopher Wlezien presenteras data från knappt två tusen opinionsundersökningar i amerikanska presidentval mellan 1952 och 2008.

Forskningen visar bland annat vid vilken tidpunkt man med störst sannollikhet kan förutse valutgången.

När Robert S Erikson besökte Stockholm i augusti för att föreläsa om boken, hävdade han att det är i mitten av september, ungefär två veckor efter det sista konventet, som man med stor sannolikhet kan slå fast att den som leder opinionen blir USA:s nästa president.

Så, vad visar då de senaste dagarnas stora opinionsundersökningar.

Real Clear Politics och Huffington Post, som gör genomsnittsmätningar från olika opinionsundersökningar, ger en god fingervisning om läget.

RCP visar att Obama leder med 3,1 procentenheter och Huffpost ger den sittande presidenten ett försprång på 2,9 procentenheter.

New York Times sifferguru Nate Silver, vars siffror bygger på hans egna statistiska modell, visar att Obama kommer att få 51 procent av rösterna och Romney 47,9.   

Det mest positiva för Mitt Romney är den dagliga Rasmussen-mätningen, som har Romney upp med 2 procentenheter, men sammantaget visar de senaste siffrorna i kombination med Robert S. Eriksons forskning att det finns stor anledning för Romneykampanjen att oroa sig.  

Den första tv-sända presidentkandidatsdebatten den 3 oktober blir således oerhört viktig för Mitt Romney. Under den kommer inrikesfrågor som ekonomin och den höga arbetslösheten att avhandlas. Frågor som länge setts som Romneys trumfkort gentemot Obama.

Men flera nya undersökningar visar att Obama hämtat in Romneys försprång som den av dem som av det amerikanska folket ses som bäst att hantera ekonomin.

Kvar finns dock Romneykampanjens välfyllda kampanjkistor och de miljarder som kommer att spenderas på tv-reklam i de så kallade ”battleground”-staterna fram till valdagen den 6 november. Siffror som inte Obama kommer att kunna matcha.