Tv-kanalen hänvisar till en källa i den turkiska regeringen, som uppger att bevisen pekar på att männen kom till Turkiet från IS-fästet Raqqa för en månad sedan. Då ska de ha haft med sig både självmordsvästar och bomber.

Regeringskällan säger att de tre hyrde en lägenhet i stadsdelen Fatih i Istanbul där en av dem lämnade kvar sitt pass.

– Angreppet var extremt välplanerat och IS ledarskap var inblandat, säger CNN:s källa.

44 döda

En av männen som utförde dådet var enligt en ledande turkisk företrädare medborgare i Ryssland, den andre i Uzbekistan och den tredje i Kirgizistan.

Dödssiffran har under dagen stigit till 44 personer, enligt nyhetsbyrån Anatolia. Över 200 människor skadades också i attackerna där männen sköt omkring sig innan de utlöste sina självmordsvästar.

Flera gripanden

Ingen organisation har ännu tagit på sig terrordåden, men även inrikesminister Efkan Ala säger att bevisen som hittills samlats in pekar på IS.

Under torsdagen genomförde turkiska myndigheter tillslag mot misstänkta IS-celler på minst 16 platser. 22 personer greps, varav nio i kuststaden Izmir och 13 i Istanbul. Flera av de gripna ska vara utländska medborgare.