De flesta av de döda var inlåsta på en avdelning för fångar med psykiska eller fysiska problem.

– Fem intagna var patienter på den psykiatriska avdelningen och två interner var gamla, svaga och hade ögonproblem, säger Leila de Lima på justitiedepartementet och tillägger:

– Två intagna var lantbrukare som befann sig i säkerhet men som sedan gick tillbaka in för att hjälpa andra fångar.

Enligt polisen är fängelset byggt för att rymma 500 personer, men vid tidpunkten för branden befann sig 1.256 fångar på anläggningen. Överbeläggning på fängelser är vanligt förekommande i Filippinerna. Det är oklart vad som orsakade branden.