Under lördagsförmiddagen höjde Egyptens chefsåklagare det officiella dödstalet från 235 till 305 döda, 27 av dem uppges vara barn. Enligt åklagarkontoret ska männen som utförde attacken även burit IS-flaggor, rapporterar Reuters.
Egyptens presidenten Abd al-Fattah al-Sisi har utlyst tre dagars landssorg och sagt att den dödliga moskéattacken kommer att besvaras med ”brutal styrka”, rapporterar nyhetsbyrån AFP.
– Armén och polisen kommer att hämnas våra martyrer med hårda insatser för att återställa säkerheten och stabiliteten under en period framöver, sade president Abd al-Fattah al-Sisi i ett tal i egyptisk tv.
Bara timmar efter dådet inledde det egyptiska flygvapnet bombräder i regionen där attentatet inträffade, rapporterar TT.
Sköt mot moskén
Angriparna, som uppges ha varit 25 till 30 stycken, anlände i fyra terrängbilar medan hundratals personer deltog i fredagsbönen i moskén utanför staden Bir al-Abd, några mil väster om provinshuvudstaden al-Arish. De började skjuta utan urskiljning, säger imamen Muhammad Adb al-Fatah Zowraiq på telefon. Han själv klarade sig undan med småsår och blåmärken.
Terroristerna använde också sprängladdningar och blockerade utvägar med brinnande bilar enligt poliser som var på plats.
Skottlossningen började precis när imamen skulle inleda sin predikan, säger Abdullah Abd al-Nasr, 14 år, som besökte moskén med sin far. Folk försökte ta skydd bakom pelare eller vad som helst, säger han. Vid ett tillfälle skrek en av angriparna att barn kunde få lämna moskén. Då passade Abdullah på att fly. Likväl skadades han av splitter och en kula.
”Allvarligaste attacken i Egyptens historia”
Enligt tidningen Asharq Al-Awsat engelskspråkiga utgåva säger det egyptiska hälsoministeriet att även ambulanserna som var på väg med skadade till sjukhuset blev attackerade. Även moskébesökarnas bilar blev beskjutna.
– Det här är den allvarligaste attacken i Egyptens historia. Det kommer med all säkerhet att leda till kraftiga åtgärder från Egyptens regering och fortsatt förvärra den rådande situationen i Sinai, säger Mellanösternexperten och statsvetaren Anders Persson.
Moskén är belägen i ett område i närheten av den israeliska gränsen. I september dödades 18 personer ur den egyptiska säkerhetsstyrkan efter sammandrabbningar mellan IS och den egyptiska polisen och säkerhetsstyrkorna.
Okänt vilka som ligger bakom
Ännu har ingen tagit på sig dådet, däremot har IS uttalat hot mot sufier i området redan i oktober förra året. IS och andra jihadister anser dem vara ”kättare”.
Mellanösternexperten och statsvetaren Anders Persson har varit i Sinai – ett område som beskrivs som otillgängligt och slutet.
– Det är inte mycket information som kommer ut från det här området. Det är fattigt och det är radikalt. Attacken kommer intensifiera människorättskränkningar och olagliga gripanden, säger Andreas Persson.
Säkerhetsstyrkan måltavla
En källa säger enligt BBC att det var säkerhetsstyrkans personal som var måltavla för männens attack.
Direkt efter attacken så kallade president Abdel Fattah al Sisi till ett extra regeringsmöte uppger den statliga televisionen. Inrikesministeriet kommer också att öppna en utredning för att ta reda på vilka som ligger bakom attacken skriver Daily News Egypt.
I nuläget har Utrikesdepartementet inga uppgifter om skadade eller döda svenskar.
– Vi avråder från alla avresor till den delen av Sinai, säger Patric Nilsson, kansliråd vid UD.