Försvarsalliansen Nato har bjudit in Montenegro att inleda formella inträdessamtal, efter beslut från medlemsländernas utrikesministrar.

Montenegro ser därmed ut att bli det 29 medlemslandet i Nato. Landet väntas formellt upptas som medlem i juli nästa år, eller senast till den 1 januari 2017.

– Vi gratulerar Montenegro. Det här är början på en väldigt vacker allians, sade Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg och möttes av applåder från utrikesministrarna vid försvarsalliansens högkvarter i Bryssel.

Har varnat

Ryssland har vid upprepade tillfällen varnat för att ett montenegrinskt medlemskap i Nato kan destabilisera västra Balkan.  Landet hotar nu att avsluta samarbeten, bland annat militära sådana, med Montenegro, rapporterar den ryska nyhetsbyrån Ria Novosti.

– De är redo att till och med släppa in Nordpolen i Nato bara för att kunna omringa Ryssland, påstod Vladimir Komojedov, ordförande i det ryska parlamentets försvarsutskott, till nyhetsbyrån Interfax.

Från Nato-håll avfärdas dock kategoriskt att inträdet skulle vara riktat mot Ryssland. Natoföreträdare säger att beslutet skickar en signal till Ryssland att det inte har ”veto” mot Natos expansion österut.

– Vi avvisar det här tänkandet från rysk sida om att det ska finnas intressesfärer som gör att Montenegro inte får bestämma sina allianser själva. Det hör inte hemma i 2000-talet, sade Norges försvarsminister Børge Brende, enligt NTB.

– Ryssland försöker inte skapa någonting. Ryssland försöker bara sätt krokben, sade i sin tur danske motsvarigheten Kristian Jensen, enligt Riztau.