Totalt har nödanrop kommit från 22 båtar, många vid Libyens kust men även i närheten av södra Italien. På tre av båtarna har 17 döda migranter hittats.

I räddningsoperationen deltog tyska och irländska flottfartyg i regi av EU:s gränskontrollmyndighet Frontex.

Det ökande antalet människor som försöker ta sig över Medelhavet den senaste tiden tros bero på den försämrade säkerhetssituationen i Libyen – där de flesta börjar sin färd över havet – men också på grund av att vädret förbättrats.

Hittills i år har omkring 1 800 migranter försvunnit och troligen drunknat i Medelhavet, enligt Internationella migrationsorganisationen (IOM).