Övningen inleddes klockan sex på torsdagsmorgonen, svensk tid, efter beslut av Rysslands president Vladimir Putin, som även är landets överbefälhavare, enligt försvarsministern.

Militärövningen äger rum i ett område som omfattar den omstridda Krimhalvön, regioner som gränsar till Ukraina och Nato-medlemmarna Estland, Lettland och Litauen samt ett territorium som sträcker sig från Uralbergen till centrala Sibirien. Den ska enligt planerna pågå till slutet av augusti.