Två ryska kosmonauter och en amerikansk astronaut var ombord. Tillsammans ska amerikanen Scott Kelly och ryssen Michail Kornienko tillbringa 342 dagar ombord på ISS.
Den tredje, ryssen Gennadij Padalka, ska arbeta på rymdstationen under de vanliga sex månaderna.
Mänskligt experiment
Kornienko och Kelly ingår i ett försök att ta reda på hur långa rymdvistelser påverkar den mänskliga kroppen.
Samtidigt kommer rymdfararnas psykiska hälsa att kontrolleras från jorden. Kelly kommer att skriva dagbok varje dag. Den amerikanske austronauten berättar att han ska skriva ner allt, iallafall nästan.
– Kanske har jag några galna tankar i slutet som jag inte vill dela med mig av, säger han till CNN.
Värdefullt för framtida resor
Kornienko och Kellys vistelse är ett halvår längre än de vanliga ISS-besöken. Detta kommer att ge forskare en möjlighet att undersöka hur kroppen reagerar på tyngdlöshet under långa perioder.
På en presskonferens före uppskjutningen berättade Kelly att resultatet av experimentet kan vara värdefullt inför eventuella framtida rymdresor till exempelvis Mars.