Magnituden uppmättes till 7,5. Efter skalvet utfärdades en varning för farliga tsunamier längs Papua Nya Guineas och Salomonöarnas kuster, men den drogs snabbt tillbaka.
Skalvet inträffade på 6,5 mils djup, kring 5 mil från närmaste stad, Kokopo på ön New Britain.
Mätt från huvudstaden Port Moresby låg epicentrum 79 mil bort.