Azarov är nära allierad till Janukovytj. Förklaringen till hans överraskande avsked är enligt presidentkansliet att Azarov beslutat att ta en plats i parlamentet.
Analytiker pekar i stället på att Azarov ska ha fått sitt inflytande begränsat av en ny generation toppolitiker kring presidenten, kallad för ”familjen”. Två av dem, biträdande premiärministern Valerij Chorosjkovskyj och centralbankschefen Serhij Arbuzov, ses som möjliga efterträdare.