– Suomi näkyy yllättävän paljon.  Suomea käytetään yllättävän monta kertaa vertailukohtana hyvässä, ja osittain pahassa, mutta ennen kaikkea hyvässä. Se näkyy tietysti puolustuspolitiikan osalta, koulutuspolitiikan osalta, osittain myös taloudessa viitataan monta kertaa Suomeen, että yllättävän monta kertaa Suomea käytetään vertailukohteena, toteaa Suomen suurlähettiläs Jarmo Viinanen.

Almedalen on tänäkin kesänä täyttänyt Visbyn kadut tuhansista ihmisistä. Gotlannin poliittinen viikko kerää paikalle paitsi päättäjiä, eri alojen vaikuttajia ja yrittäjiä – myös satoja toimittajia.

– Almedalen on tietysti aina tietynlainen sirkus ja aikamoinen kaaos toimittajan näkökulmasta. Tällä kertaa ei ollut ehkä se kiinnostavin Almedalen, jos vertaa viime vuoteen, silloin oli supervaalivuosi, kuvailee Ylen Ruotsin kirjeenvaihtaja Jyrki Hara.

– Tällä kertaa on ollut enemmän keksimistä siinä, mitä täältä valitsee. Siitä huolimatta Ruotsissa on niin dramaattinen poliittinen vuosi takana, että tämä on ollut kiinnostavaa. On ollut kiinnostava nähdä, miten demarit täällä puhuu, ja miten ruotsidemokraatit,  joiden kannatus nousee hurjaa vauhtia, puhuu. Kyllä tämä on ollut kiinnostava Almedalen yhtä kaikki.

Suurlähettiläs Jarmo Viinanen korostaa poliittisen viikon merkitystä demokratialle:

– Yksi tärkeä aspekti tätä Almedalenia on nimenomaan demokratia. Olen monta kertaa miettinyt,  kun olen kuullut puoluejohtajien puhuvan, ja muutenkin, miten tämä kuitenkin on osa toimivaa demokratiaa. Joka vuosi puoluejohtajat joutuvat tai saavat pitää linjapuheen, joka televisioidaan suoraan koko Ruotsin kansalle. He joutuvat paneutumaan asioihin, mitä sanovat, keskittymään siihen. Se tuo puoluejohtajat, heidän asiansa paljon lähemmäksi kansaa ja  kansan paljon lähemmäksi heitä. Ja se on mielestäni hirveän tärkeä osa demokratiaa, ja mielelläni näkisin tällaista kehityssuuntaa myös Suomessa.