Suomessa kävi ilmi vasta viikonloppuna, että Venäjän laivasto on kahteen otteeseen häirinnyt suomalaisen merentutkimusalus Arandan liikkumista Itämerellä, kansainvälisillä vesialueilla,. Välikohtaukset sattuivat Gotlannin itäpuolella elo- ja syyskuussa.

Suomalainen maanpuolustusasiantuntija arvioi tapahtumien kytkeytyvän Venäjän tavoitteeseen vahvistaa suurvalta-asemaansa.

– Venäjä on tässä viimeisien kuukausien aikana halunnut osoittaa, että se on aiempaa aktiivisempi toimija sotilaallisesti Itämeren alueella. Ja ehkä tähän samaan voi liittää nämä ilmatilaloukkaukset, Ilmeisesti sitten myös merialueella Venäjä on yhä aktiivisempi toimija ja tämä on ehkä osa sitä suurempaa kokonaisuutta, arvelee majuri Tommi Lappalainen Maanpuolustuskorkeakoulun strategian laitokselta.

Ruotsi vaati häirinnän tutkimista

Tapahtumien aikana merentutkimusalus Aranda oli ruotsalaistutkijoiden käytössä. Häirintätapausta alettiin Suomessa selvittää vasta sen jälkeen, kun aluksella olleet ruotsalaistutkijat sitä vaativat. Ruotsin viranomaiset ovat tienneet häirinnästä jo aikaisemmin.

– Tilannetta ei kaikissa vaiheissa arvioitu niin vakavaksi, että siitä olisi tullut sen kummempaa tietoa kuin vasta nyt kuluneella viikolla, toteaa Suomen ympäristökeskuksen pääjohtaja Lea Kauppi.

Ensimmäisessä häirintätapauksessa venäläinen alus kehotti Arandaa muuttamaan kurssia kahteen kertaan. Toinen häirintä oli vakavampi, silloin venäläinen helikopteri kävi kahdesti Arandan päällä.

Selvityspyyntö vain, jos aiheutti vaaratilanteen

Suomen Ulkoministeriö aikoo olla yhteydessä Venäjään ja vaatia selvityksen tapahtumista, jos niihin todetaan liittyneen vaaratilanteita. Suomalaistutkijan mukaan Venäjä pyrkii toimillaan alueellisen suurvallan rooliin.

– Tietenkin se on ongelmallista Suomelle, Ruotsille ja muille naapurivaltioille, jos Venäjä kokee, että se voi pala palalta yrittää murentaa meidän suvereniteettia, vähän loukata rajaa ja sitten vähän enemmän, sitten veden alla... Tämä on ongelmallinen kehitys, sanoo Ulkopoliittisen instituutin vanhempi tutkija Charly Salonius-Pasternak.