1. Uskalla esittää tyhmiä kysymyksiä 

”Tyhmät kysymykset ovat tärkeitä. Pitää kehdata kysyä. Pitää uskaltaa sanoa, ettei ymmärrä.” Suomen pankkikriisin yhteydessä vuonna 1992 Holmström alkoi ihmetellä, miten makrotaloustieteen oppikirjoissa selitetään, kuinka pankkijärjestelmä pystyy luomaan rahaa. Hänestä selitys oli väärä. Holmström ihmetteli sitä kollegoilleen ja kävi ilmi, ettei kukaan heistä ymmärtänyt selitystä. ”Oppikirjoissa on ollut väärin kerrottu tarina 50 vuotta!” (HS 2009) 

2. Opi epäonnistumisista 

Holmström itse reputti aikoinaan ylioppilaskirjoituksissaan. Hyvän oppilaan epäonnistuminen järkytti koulua, mutta opetti abiturientille paljon. ”Epäonnistuminen antaa itse asiassa mahdollisuuden synnyttää uutta, kun uskaltaa ottaa kaikesta huolimatta riskejä. Jos epäonnistumista ei opi, ei synny mitään uutta.” (Yle 2013) 

3. Jos tie nousee pystyyn, vaihda suuntaa 

”On tutkijoita, jotka jääräpäisesti työntävät itseään Roomaan, oli matkalla mitä esteitä tai yllätyksiä tahansa. He eivät ole löytöretkeilijöitä, ja tiede on löytöretkeilyä. Täytyy olla valmis vaihtamaan suuntaa ja lähtemään. . . vaikka Prahaan.” (HS 2009) 

4. Motivoi työntekijöitä 

Yritys tarvitsee menestyäkseen hyvän johtajan. Hän saattaa olla epämiellyttävä, mutta jos hän kykenee motivoimaan ihmiset työhön, häntä kunnioitetaan luonteenpiirteistä huolimatta. ”Motivoituneet työntekijät nostavat yrityksen menestystä ja he haluavat olla mukana menestyvässä yrityksessä, koska ihmiset tekevät voittajien puolesta vaikka miten paljon.” (Yle 2013) 

5. Aseta rajat luovuudelle 

Pelkkä kehotus keksiä jotain uutta ei toimi. On annettava rajat, joilla mahdollistetaan uuden löytäminen tai olemassaolevan ongelman ratkaiseminen. ”Tieteellisen läpimurron tai uuden oivaltamisen taustalla on usein kapeat tavoitteet.” (Yle 2013)