Sopimusteorian ydinajatus on siinä, että aina kun teemme jotain, niin teemme sen, koska meillä on kannustin tehdä tämä asia.
– Sopimusteorian tehtävänä on muotoilla niitä periaatteita joiden puitteissa voimme kannustimia rakentaa. Holmströmin ja Hartin focus on siinä, että yritys on sopimusten kokoelma, jonka keskeinen piirre on se, että yrityksen tehtävänä on määritellä oikeudet ja velvollisuudet sekä omistajuus tietyllä tavalla etukäteen, jotta kokonaishyöty maksimoituisi, selventää professori Hannu Vartiainen.