Toimittaja Jani Pirttisalo työskentelee Mitt i -paikallislehdessä Tukholmassa jo viidettä vuotta. Huddingen kunnan valvonta on hänen vastuullaan. Ison kunnan asioita hän penkoo yhden kollegan kanssa.
Koko Tukholman läänin alueella julkaistavalla ilmaisella Mitt i -paikallislehdellä pyyhkii suhteellisen hyvin. Samalla kun paikallistoimituksia lakkautetaan eri puolilla Ruotsia, ei Mitt i -lehden näköpiirissä ole sellaisia säästötoimenpiteitä. Toisaalta rahaa ei myöskään kilise tutkivaan journalismiin, joka on Pirttisalon erikoisalue. Huddingen kunnan vuokra-asuntojen väärinkäytöksistä kertova juttusarja toi hänelle aiemmin tänä vuonna Kultaisen lapion arvostetun journalistipalkinnon. Juttujen perusteella kävi ilmi, että Huddingen kunta oli vuokrannut omille työntekijöilleen vuokra-asuntoja yleistä hinta-tasoa alemmilla vuokrahinnoilla. Tiedot johtivat lopulta useisiin ulkoisiin tutkintoihin ja poliisitutkintaan saakka. Journalistisia tutkimuksiaan Pirttisalo kaivelee muiden töiden ohella.
– Paikallisjournalismin resurssit ovat ainakin Tukholmassa liian pienet. TV4 lakkautti paikallisuutisensa aiemmin, joten nyt valvontaa hoitavat käytännössä SVT:n ABC, DN Stockholm ja Mitt i -lehdet. Tukholma on suuri kaupunki ja valvontaa on nykyisellään liian vähän. Lisäksi juuri tutkivan journalismiin käytettävissä olevat voimavarat ovat todella pieniä ja se on sääli. Olen sitä mieltä, että myös asukkaat voivat protestoida paikallisuutisten vähäisyydestä. He voivat yhtä hyvin kuin toimittajatkin peräänkuuluttaa läpinäkyvyyttä ja journalistista valvontaa, miettii toimittaja Jani Pirttisalo.
Tutkivan journalismin puute ja paikallistoimitusten lakkauttaminen on Jani Pirttisalon mielestä uhka demokratialle. Hän iloitsee saamastaan palkinnosta ja painottaa, ettää tunnustus on erityisen hieno asia paikallisuutisille ja Tukholman seudun pienimmille lehdille. Isossa kaupungissa löytyy paljon tutkittavia asioita, joten hänen mukaansa tutkivalle journalismille löytyy kysyntää. Pelkästään Huddingen kunnassa riittää puurtamista.
– Huddingen kunnan palvelukselssa työskentelee noin 6000 ihmistä eli se on iso työnantaja. Siellä tehdään paljon päätöksiä ja rahaa on paljon liikkeellä. Siiitä voi vaan arvata, että jotain jossan tapahtuu, naurahtaa Pirttisalo.