Palkittu romaani kuvaa elämää Helsingissä kesällä ja syksyllä 38. Siinä on ruotsalaisarvostelujen mukaan dekkarinomaisia piirteitä, politiikkaa, väkivaltaa, rakkautta, historiaa ja tulevaisuutta.

Palkintosumma on 350 000 tanskan kruunua (ca. 425 000 SEK).

Palkinnot jaettiin juhlagaalassa Tukholman kaupungintalolla keskiviikkoiltana. Palkintoperusteluissa sanotaan, että Wästön ”tunnelmaa täynnä oleva proosa elävöittää kriittistä hetkeä Suomen historiassa ja antaa suuntaa meidän aikaamme asti”.

Pohjoismaiden neuvoston kirjallisuuspalkinto on jaettu vuodesta 1962 asti ja Kjell Westö on kymmenes suomalainen kirjailija, joka saa sen.

Pohjoismaiden neuvoston elokuvapalkinnon voitti islantilainen ohjaaja-käsikirjoittaja Benedikt Erlingsson elokuvallaan Of Horses and Men.