Euroopan viimeiseksi diktaruuriksi sanotun Valko-Venäjän pääkaupunki Minsk on presidentti Vladimir Putinin ja Petro Porošenkon tapaamisen näyttämönä. Valko-Venäjä, Venäjä  ja Kazakstan muodostavat keskenään tulliliiton ja myös Kazakstanin presidentti Nursultan Nazarbajev osallistuu tapaamiseen.

Koko Ukrainan kriisihän sai alkunsa Venäjän yritettyä painostaa Ukrainaa liittymään Venäjän johtamaan tulliliittoon, Euraasian unioniin. Ukrainan syrjäytetty presidentti Viktor Janukovitš perui viime hetkellä EU:n kanssa neuvotellun yhteistyösopimuksen ja kansa nousi kapinaan. Sitä seurasivat Krimin miehitys ja Itä-Ukrainan sotatoimet, jotka ovat vaatineet jo yli 2000 ihmisen hengen.

Presidentti Vladimir Putinin heinäkuussa tavanneen presidentti Sauli Niinistön mukaan ennakko-odotukset Minskin kokouksen suhteen eivät ole korkealla, mutta edistystä on jo se, että osapuolet saadaan saman pöydän ääreen.

Kauppakysymykset ja energian saannin turvaaminen ovat tärkeitä myös EU:lle, joka pyrkii turvaamaan venäläisen kaasun saannin ensi talvena sekä Ukrainaan että EU-maihin.