Eskilstunalainen Soili Pesonen on heittänyt saapasta jo lähemmäs kaksikymmentä vuotta. Matkan varrella Pesonen on niittänyt menestynyt niin Ruotsissa kuin ulkomaillakin. Viime vuoden maailmanmestaruuskilpailuissa Pesonen voitti kultaa omassa sarjassaan. Hänelle saappaanheitto merkitsee enemmän kuin pelkkiä pokaaleja ja mitaleita. 

– Se on minulle tärkeä urheilulaji, mutta ennen kaikkea se antaa ystäviä, matkailua ja ulkona oloa. Lisäksi se sopii vähän vanhemmillekin ihmisille, kertoo Soili Pesonen. 

Ennakkoluulot jylläävät

Monille saappaanheitto -kilpailut tuovat mieleen vitsikkään kesäpäivän ohjelmanumeron. Mielikuva on kuitenkin väärä, sillä menestyminen lajin kilpailuissa vaatii kovaa harjoittelua. Parhaimmillaan saapas lentääkin yli toistakymmentä metriä. 

– Meillä on maailmanmestaruus kilpailuissa dopingtestejä ja tiukat säännöt siitä minkäinen saappan täytyy olla. Miehistä eräs 20-vuotias heitti yli 68 metriä, että kyllä tämä ihan urheilusta käy, painottaa Pesonen. 

MM-kilpailut Kinnulassa

Vuoden 2016 saappaanheiton MM-kisat järjestetään 9.-10. heinäkuuta Kinnulassa. 

– Tuntuu todella hyvältä heittää omalla entisellä kotipaikkakunnalla. Odotukset ja tavoitteet on korkealla ja tänä vuonna me otamme paljon pokaaleita, toteaa Soili Pesonen Eskilstunan Suomi-Seurasta.