Suomessa elää noin 5000 kuuroa tai kuulovammaista. Lisäksi 6000-9000 ihmistä käyttää viittomakieltä. Suomenruotsalaisen viittomakielen käyttäjiä arvioidaan olevan 300.

Samalla hyväksyttiin perustuslakivaliokunnan lausuma, jonka mukaan hallituksen tulee ryhtyä toimenpiteisiin viittomakieltä käyttävien oikeuksien turvaamiseksi koko maassa. Valiokunnan mukaan suomenruotsalaisten viittomakielle tulisi varata rahoitus vuodelle 2016.

– Kuulon asteesta riippumaton kieli- ja kulttuuriryhmän määrittely on kansainvälisestikin hyvin harvinainen lähestymistapa. Tämä on tulosta vuosikymmenten vaikuttamistyöstä ja kertoo myös sen, että suomalainen yhteiskunta on vihdoinkin valmis tunnustamaan viittomakielisten näkemyksen omasta itsestään kielellis-kulttuurisena yhteisönä, toteaa Kuurojen Liiton toiminnanjohtaja Markku Jokinen.